Whey sütten elde edilir ve süt de iki proteinden oluşur: süt proteininin neredeyse yüzde 80’ini oluşturan kazein ve kalan yüzde 20’yi oluşturan whey. Peynir üretilirken whey katı pıhtılardan ayrılır ve geride kalan sıvıda bulunur.
Ayrıldığında, çoğu insanın whey proteini olarak tanıdığı, shake’lere, protein barlara ve hatta unlu mamüllere katılan, oldukça tatsız bir toz haline gelebilmek için bir kaç işlem basamağından daha geçer. Ticari smoothie’lerde, protein barlarında, kahvaltılık gevreklerde ve diğer pek çok besinde yaygın bir şekilde kullanılan bir protein arttırıcıdır ve ayrıca kendi başına da tüketilebilir.
Diğer tüm proteinler gibi -tavuk, et, soya, pirinç, haşhaş vb.- whey de vücudun kas gelişimi ve doku yenilenmesi için kullandığı aminoasitlerden oluşur. Fakat wheyi diğer proteinlerden ayıran şey yapısında yüksek oranda bulunan dallanmış zincirli amino asitler (BCAA’lar) ve özellikle de lösin’dir.